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Malabo, 10 de abril de 2025 — Una nueva iniciativa legislativa presentada por congresistas estadounidenses amenaza con bloquear el respaldo del Fondo Monetario Internacional (FMI) a países de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC), en el marco de un tenso debate sobre la gestión de fondos petroleros reservados para la rehabilitación ambiental.
La legislación, impulsada por los representantes republicanos Bill Huizenga y Dan Meuser, cuestiona las recientes regulaciones adoptadas por el Banco de los Estados de África Central (BEAC), el ente emisor regional, que obliga a las compañías petroleras internacionales a transferir a cuentas locales los fondos de restauración ambiental actualmente depositados en bancos extranjeros.
Estos fondos, que se estiman entre 5.000 y 10.000 millones de dólares, son recursos contractualmente reservados por las empresas para cubrir futuros costos de limpieza tras el cierre de las operaciones petroleras. La medida del BEAC, respaldada por los jefes de Estado de la CEMAC y el FMI en una cumbre extraordinaria celebrada en Yaundé en diciembre de 2024, busca fortalecer las reservas externas regionales ante una preocupante fragilidad económica.
Según el BEAC, la entrada en vigor de la medida está prevista para el 1 de mayo de 2025. Se contemplan sanciones de hasta el 150% sobre los fondos no transferidos. Asimismo, el banco ha propuesto elevar al 50% la tasa de repatriación de otros ingresos, como los gastos operativos, actualmente fijados en un 35%.
En Guinea Ecuatorial, el Ministerio de Finanzas ha mantenido reuniones clave con operadores internacionales como Marathon Oil, Chevron, Kosmos Energy y Vaalco Energy, con el objetivo de avanzar en la implementación coordinada de la normativa regional.
Sin embargo, los legisladores estadounidenses critican que el FMI no haya aclarado si estos fondos pueden computarse como parte de las reservas internacionales brutas, señalando que dicha omisión pone en riesgo inversiones petroleras estadounidenses en la región.
El proyecto de ley prohíbe al Tesoro de EE.UU. respaldar cualquier nueva propuesta del FMI relacionada con los países CEMAC hasta que se confirme públicamente que dichos fondos no serán contabilizados como reservas disponibles. Esta medida podría entorpecer el acceso a futuros apoyos financieros del FMI, especialmente para economías como Camerún o la República del Congo, que dependen en gran medida de dichos recursos.
El FMI, que ha estado promoviendo el diálogo entre las partes, reiteró que su personal técnico está preparado para evaluar el tratamiento adecuado de estos fondos una vez se alcance un consenso entre los Estados y las empresas petroleras.
En su último informe, el organismo alertó sobre la posible escalada de los niveles de deuda de los países CEMAC hasta cerca del 100% del PIB hacia 2029 si no se adoptan medidas correctivas, lo que agravaría la ya comprometida liquidez regional y la estabilidad financiera
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