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Tres nuevos estatutos sobre arbitraje y mediación, aprobados por el Consejo de Ministros de la Organización para la Armonización del Derecho Comercial en África (OHADA), entraron en vigor el 15 de marzo de 2018 y se aplican a todos los procedimientos iniciados a partir de esta fecha.
En las 17 naciones que componen la OHADA (Benín, Burkina Faso, Camerún, República Centroafricana, Costa de Marfil, Congo, Comoras, Gabón, Guinea, Guinea Bissau, Guinea Ecuatorial, Malí, Níger, República Democrática del Congo (República Democrática del Congo) ), Senegal, Chad y Togo), estas nuevas leyes incluyen:
La Ley uniforme de OHADA sobre Arbitraje (“Ley de Arbitraje”), que reemplaza las versiones anteriores de 1999. Esta Ley se aplica a todos los procedimientos de arbitraje (excepto el arbitraje realizado por el Tribunal Conjunto de Justicia y Arbitraje, CCJA) donde se encuentra la sede del arbitraje. dentro de uno de los 17 estados miembros de OHADA, independientemente de la nacionalidad de las partes;
Las Reglas revisadas sobre arbitraje del CCJA, que reemplazan las normas anteriores promulgadas en 1996. El CCJA es un tribunal supranacional supremo que rige las decisiones tomadas por los tribunales nacionales en asuntos que involucran actos uniformes de OHADA y también lleva a cabo un arbitraje comercial de conformidad con la Ley de Arbitraje.
Un nuevo acto uniforme sobre mediación que proporciona principios generales que rigen cualquier proceso de mediación entre las partes que desean llegar a un acuerdo amistoso dentro de cualquiera de los 17 estados miembros. Antes de la adopción de esta nueva ley, las partes en una disputa siempre podrían acordar el nombramiento de un tercero con el objetivo de alcanzar una solución amistosa. La nueva ley aporta más certeza y eficiencia al proceso de mediación, estableciendo principios que incluyen requisitos para la independencia e imparcialidad de los mediadores, y qué hacer si hay una incompatibilidad con el estado de un árbitro o experto en la misma disputa. La ley también establece reglas sobre el intercambio de información entre las partes y el mediador, y sobre el cumplimiento de la recomendación del mediador.
Los cambios más significativos que la Ley de Arbitraje trae a los procedimientos de arbitraje incluyen:
- Reforzar el arbitraje de disputas sobre inversiones con una disposición que reconozca el derecho a iniciar un procedimiento de arbitraje sobre la base de un acuerdo, y también sobre las disposiciones de cualquier instrumento relacionado con la protección de inversiones, incluidos los tratados bilaterales de inversión y las leyes locales de inversión. Además, la Ley de Arbitraje confirma la capacidad de los estados y cualquier entidad pública para consentir el arbitraje, tanto nacional como internacional;
- Los árbitros ahora tienen la facultad, a petición de una de las partes, de suspender el procedimiento e instruir a las partes a entablar negociaciones, mediación o conciliación antes de comenzar el arbitraje, donde estos pasos preliminares están previstos en la cláusula de resolución de disputas;
Los tribunales estatales deben decidir sobre una solicitud de reconocimiento y ejecución de las sentencias arbitrales dentro de los quince días posteriores a su remisión. Si el tribunal estatal no emite su decisión dentro de este límite de tiempo, se reconocerá el laudo arbitral; - La lealtad y la eficiencia entre las partes ahora está prevista en una disposición que prohíbe el uso de tácticas dilatorias;
- Las partes pueden acordar renunciar a su derecho de otorgar solicitudes de anulación ante los tribunales estatales competentes, siempre que el laudo no sea contrario a la política pública internacional. Cuando se presenta una solicitud de anulación ante un tribunal estatal competente, este tribunal debe decidir sobre la solicitud dentro de los tres meses posteriores a la recepción de la solicitud. Si el tribunal estatal no se pronuncia sobre la solicitud de anulación dentro de este límite de tiempo, la solicitud puede presentarse ante la CCJA, que debe emitir su decisión dentro de los seis meses.
Los analistas legales elogian estas reformas como nuevas reglas ambiciosas, pero advierten que algunas de estas regulaciones pueden ser difíciles de implementar por los tribunales estatales y el CCJA dentro de los plazos solicitados.
