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Para conectar todas las instituciones de educación superior públicas y privadas en África a Internet de alta velocidad para 2025, se necesitarán 52 mil millones de dólares. La estimación financiera proviene del Banco Mundial y Knowledge Consulting Ltd, quienes realizaron un estudio de viabilidad sobre este proyecto cuyo objetivo es mejorar el entorno de aprendizaje en el continente en los albores de la economía digital.
Durante cinco años, la UNESCO ha liderado el proyecto “Transformar la educación en África a través de las TIC”. El año pasado, el Covid-19 reveló las deficiencias que aún obstaculizan esta ambición en el continente. El Banco Mundial está considerando ayudar para remediar esto.
El estudio de viabilidad realizado por el Banco Mundial forma parte de la iniciativa Economía Digital para África (DE4A) lanzada en el continente en 2020 para prepararse para su entrada en la economía digital. La iniciativa DE4A también respalda la estrategia de transformación digital de la Unión Africana para África (2020-2030), cuyo objetivo final es permitir que todas las personas, empresas y gobiernos del continente accedan a la tecnología digital ‘para 2030.
En el informe “World Bank and Knowledge Consulting Ltd. 2021. Estudio de viabilidad para conectar todas las instituciones de educación superior africanas a Internet de alta velocidad “, los dos socios subrayan que” las instituciones de educación superior, incluidas las universidades públicas y privadas, los colegios, los institutos de formación técnica y las escuelas profesionales, desempeñan un papel fundamental en la formación de una mano de obra calificada, la investigación y la promoción de la innovación, que apuntalan el desarrollo social, el crecimiento económico y la competitividad nacional ”.
El Banco Mundial y Knowledge Consulting Ltd han asegurado que los $ 52 mil millones estimados incluyen gastos relacionados con el suministro de dispositivos a estudiantes y personal ($ 17,3 mil millones), gastos relacionados con la actualización de las redes del campus (USD 27,3 mil millones), el costo del ancho de banda para la conectividad ascendente (USD 7.300 millones) y el desarrollo / apoyo de redes nacionales de investigación y educación (NREN) y redes regionales de investigación y educación (RREN) (USD 538 millones).
Con el estudio de viabilidad en la mano, el Banco Mundial desarrollará una hoja de ruta operativa que le permitirá implementar el proyecto para conectar todas las instituciones de educación superior en África. En Uganda, por ejemplo, que tiene 52 universidades y 184 centros de formación técnica y profesional acreditados, para un total de casi 259.000 alumnos, la institución financiera internacional estima el costo del proyecto en casi USD 730 millones.
