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Tras un período de incertidumbre y muchas dudas, la mayor economía de África, Nigeria, ha firmado el Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA por sus siglas en inglés), que busca crear la zona sin barreras comerciales más grande del mundo. Además de Nigeria, Benín, Gabón y Guinea Ecuatorial también ratificaron su firma.
El presidente nigeriano, Muhammadu Buhari, firmó el histórico acuerdo en la apertura de la 12ª Sesión Extraordinaria de la Asamblea de Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana (UA), en Niamey, República de Níger, el pasado 7 de Julio. «Esta mañana en Niamey tuve el honor de firmar el acuerdo por el que se establece el Área de Libre Comercio Continental de África, en nombre de Nigeria. Deseo asegurarles que Nigeria mantendrá su fuerte papel de liderazgo en África en la implementación del AfCFTA», declaró el presidente Buhari el domingo.
El acuerdo AfCFTA entró en vigor el 30 de mayo, después del depósito del mínimo requerido de 22 instrumentos de ratificación por Estados miembros de la UA en la Comisión de la UA. Otros cinco instrumentos de ratificación han sido depositados desde entonces, lo que elevó a 27 el número total de países que han depositado su ratificación del AfCFTA ante la Comisión de la UA. Gabón y Guinea Ecuatorial presentaron sus instrumentos de ratificación hoy.
Una vez que entre en operación, se prevé que el acuerdo de libre comercio africano impulse el nivel de comercio entre países africanos en más de 52 por ciento para el año 2020, de acuerdo con la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Africa. La UA dijo que el AfCFTA “ha sentado la base” para lo que podría ser la mayor zona de libre comercio por número de países participantes, que abarcan a más de 1.200 millones de personas con un producto interno bruto combinado de 2,5 billones de dólares.
Tratado de Libre Comercio Africano
El Tratado de Libre Comercio Africano, Acuerdo de Libre Comercio Africano o Tratado Continental Africano de Libre Comercio es un acuerdo comercial entre 44 países de la Unión Africana, con el objetivo de crear un mercado único, así como un área de libre circulación de personas y una unión monetaria. El acuerdo se firmó en Kigali (Ruanda) el 21 de marzo de 2018.
Aunque el acuerdo está firmado, el Área Continental Africana de Libre Comercio se establece una vez se hayan desarrollado los protocolos y los anexos del tratado. El Tratado de Libre Comercio Africano (AfCFTA por sus siglas en inglés) entró en vigor el 30 de mayo de 2019 tras ratificarlo 23 países.
Kenia y Ghana fueron los primeros países en depositar los instrumentos de ratificación el 10 de mayo de 2018, tras la ratificación de sus parlamentos.8
