Guinea Ecuatorial frente al reto de diversificar su economía, advierte el Banco Mundial

La disminución de los ingresos petroleros del país, combinada con anteriores deficiencias en la diversificación de la economía, ha provocado una recesión prolongada, ha revertido las ganancias económicas y ha puesto en peligro el progreso social.

La diversificación económica más allá del petróleo, la inversión en su gente y el fortalecimiento de las instituciones son cruciales para frenar el declive económico en Guinea Ecuatorial, afirma el Banco Mundial en su último informe Memorando Económico del País sobre el país.

La disminución de los ingresos petroleros del país, sumada a las deficiencias previas en la diversificación de la economía, ha provocado una recesión prolongada, ha revertido las ganancias económicas y ha puesto en peligro el progreso social. Los abundantes recursos petroleros de Guinea Ecuatorial han catapultado al país al exclusivo grupo de países africanos de ingresos medios-altos. Sin embargo, la economía sufrió seis años de recesión desde 2015 y volvió a caer en ella en 2023 tras tan solo dos años de crecimiento. La renta nacional per cápita también ha ido disminuyendo y se sitúa en menos de la mitad de su máximo de 2008.

Para lograr un crecimiento sostenible e inclusivo en el futuro, es necesario centrarse más en la creación de capital humano y el fortalecimiento del entorno empresarial y las instituciones, dice el informe, titulado  Memorando económico del país de Guinea Ecuatorial: Construyendo las bases para un crecimiento renovado, más diversificado e inclusivo .

“Guinea Ecuatorial tiene el potencial de transformar su economía y mejorar la vida de sus ciudadanos. Sin embargo, esto requiere políticas audaces para sentar las bases de un crecimiento renovado, diversificado y más inclusivo”,  afirmó Aissatou Diallo, Representante Residente del Banco Mundial para Guinea Ecuatorial.

El sector de los hidrocarburos representa el 39% del PIB del país, el 76% de las exportaciones totales y cerca del 86% de los ingresos públicos, pero ofrece pocas oportunidades de empleo. Sin reformas sólidas y con la disminución progresiva de las reservas de hidrocarburos, se prevé que el ingreso per cápita seguirá disminuyendo durante las próximas décadas.

El informe ofrece una hoja de ruta para contrarrestar el declive económico del país y permitir que Guinea Ecuatorial inicie una nueva trayectoria de crecimiento sostenible e inclusiva, basada en el desarrollo del capital humano, un entorno propicio para las actividades del sector privado y el fortalecimiento de las instituciones y la gobernanza. Las acciones prioritarias incluyen:

• Reducir la inestabilidad fiscal y hacer cumplir la disciplina fiscal, explorar opciones para crear un fondo de estabilización para gestionar la volatilidad de los precios del petróleo y mejorar la transparencia y la rendición de cuentas del Fondo Soberano de Riqueza.
• Mejorar la gestión financiera pública aumentando los ingresos no petroleros mediante la racionalización de las exenciones fiscales y la simplificación de los procedimientos tributarios, desarrollando una estrategia para reducir los subsidios a las empresas estatales, explorando la desinversión y otras opciones de participación del sector privado, y mejorando la eficiencia del gasto público.
• Fortalecer la gobernanza mediante la plena puesta en funcionamiento de la Comisión Anticorrupción y el fortalecimiento de la capacidad estadística y de seguimiento.
• Inversión en capital humano: Guinea Ecuatorial ocupa un lugar relativamente bajo en el Índice de Desarrollo Humano, con peores resultados en educación y salud en comparación con países de ingresos similares, debido a un gasto social insuficiente y una deficiente prestación de servicios públicos. Es necesario priorizar la educación primaria, invertir en habilidades para la diversificación económica, fortalecer la salud pública y adoptar medidas de protección social.
• Mejorar el clima de negocios para atraer inversión del sector privado y promover la diversificación económica; eliminar barreras de entrada y abordar desafíos como la incertidumbre jurídica, los problemas de titulación de tierras, las brechas de género, el acceso limitado al crédito y la digitalización inadecuada de los servicios públicos.
• Acelerar la digitalización, integrarse en la economía mundial con un enfoque en la facilitación del comercio y promover la diversificación a través del ecoturismo.

“La reciente disminución de la producción de hidrocarburos de Guinea Ecuatorial y la volatilidad de los precios del petróleo son un fuerte recordatorio de la necesidad de que el país reduzca su exposición a los mercados internacionales de materias primas. Las medidas políticas sostenidas y los esfuerzos para desarrollar el sector no petrolero, impulsar el desarrollo del capital humano, impulsar el sector privado y fortalecer las instituciones jurídicas, fiscales y económicas pueden contribuir a promover un crecimiento resiliente, sostenido e inclusivo”,  afirmó Djeneba Doumbia, autora principal del informe.